Avis Le Guide du Tokusatsu pour tout comprendre

Encore un ouvrage à ne pas me mettre entre les mains, parce qu’après, j’ai envie de voir tous les films et/ou séries que j’ai zappé ! Je vous présente donc Le Guide du Tokusatsu écrit par Marvin Ringard.

Un ouvrage essentiel pour découvrir le tokusatsu

Le Guide du Tokusatsu, paru aux éditions Ynnis en novembre 2024, est une véritable porte d’entrée vers un genre cinématographique et télévisuel encore trop méconnu en France. Écrit par Marvin Ringard et illustré par Romain Taszek, ce livre de 206 pages se veut à la fois une introduction accessible pour les néophytes et une mine d’informations pour les connaisseurs.

À travers un panorama historique et esthétique du tokusatsu, l’auteur met en lumière les origines, l’évolution et l’impact de ces œuvres japonaises qui ont marqué plusieurs générations, bien au-delà des frontières du Japon.

Mais d’abord, qu’est-ce que le tokusatsu ?

Le terme, contraction de tokushu satsuei, signifie littéralement « effets spéciaux ». Il désigne un genre de films et de séries japonaises qui utilisent des techniques visuelles élaborées, notamment des costumes en latex, des maquettes et des explosions spectaculaires. Parmi les plus célèbres représentants du tokusatsu, on retrouve Godzilla (1954), qui a popularisé le kaiju eiga (films de monstres géants), mais aussi des séries cultes comme Ultraman, Kamen Rider ou encore Super Sentai (dont la version occidentalisée est connue sous le nom de Power Rangers).

Un voyage historique et artistique passionnant

Le livre est structuré de manière chronologique, permettant de suivre l’évolution du tokusatsu depuis ses débuts dans les années 1950 jusqu’à aujourd’hui. L’un des grands points forts de cet ouvrage est son travail d’analyse historique. L’auteur revient sur le rôle fondamental d’Eiji Tsuburaya, le père des effets spéciaux japonais, et sur l’influence de la Seconde Guerre mondiale dans la création de Godzilla. Ce monstre, bien plus qu’une simple créature destructrice, symbolise l’angoisse nucléaire de l’après-guerre et s’impose comme une figure emblématique du cinéma japonais.

L’ouvrage met également en avant d’autres figures incontournables du genre, comme Tohl Narita, le designer des premiers Ultraman, ou encore Sonny Chiba, qui a marqué le tokusatsu avec des séries comme Kikaider et Hokuto no Ken. On y découvre aussi les dessous des productions et les défis techniques liés aux effets spéciaux artisanaux, comme l’utilisation de maquettes ultra détaillées ou la méthode du suitmation (acteurs en costumes filmés à échelle réduite pour simuler des monstres géants).

Une richesse visuelle et une approche pédagogique

Ce qui rend Le Guide du Tokusatsu particulièrement agréable à lire, c’est son équilibre entre analyse et iconographie. Les illustrations de Romain Taszek viennent enrichir le propos avec des représentations dynamiques et colorées des héros et créatures mythiques du genre. Ces visuels permettent de mieux appréhender les designs souvent extravagants des monstres et des armures de héros, qui sont l’une des signatures du tokusatsu.

Par ailleurs, l’approche pédagogique du livre est particulièrement appréciable. L’auteur prend le soin d’expliquer les codes narratifs propres au tokusatsu : le rôle du « héros transformable » (Henshin Hero), les archétypes des ennemis, les thématiques récurrentes comme la protection de la nature (Gamera en est un parfait exemple) ou encore la relation entre l’humain et la technologie. Cette vulgarisation bien dosée permet à tout lecteur, qu’il soit familier ou non avec le sujet, de comprendre pourquoi ce genre est si populaire au Japon et commence à séduire un public plus large à l’international.

Un regard sur l’influence du tokusatsu dans la culture pop

Enfin, l’ouvrage ne se contente pas d’être une rétrospective. Il montre aussi à quel point ce genre a influencé la culture populaire mondiale. Par exemple, sans Super Sentai, les Power Rangers n’auraient jamais vu le jour. Sans Kamen Rider, l’esthétique de nombreuses séries animées et jeux vidéo japonais aurait été bien différente. Même le cinéma hollywoodien s’est inspiré de ces productions, comme en témoigne Pacific Rim de Guillermo del Toro, un hommage direct aux kaiju eiga et aux Mecha du tokusatsu.

Il aborde également l’avenir du tokusatsu, notamment son adaptation aux nouvelles technologies. Si les productions modernes intègrent de plus en plus d’effets numériques, elles conservent l’âme artisanale qui fait le charme du genre. Des séries récentes comme Shin Kamen Rider (2023) ou Ultraman Blazar montrent que le tokusatsu continue de se renouveler tout en respectant ses traditions.

Conclusion et ce que je pense du guide

Le Guide du Tokusatsu est une réussite à plusieurs niveaux. Il offre une exploration complète et accessible d’un genre encore trop souvent réduit à des souvenirs nostalgiques des années 80. Grâce à une écriture fluide et passionnée, une iconographie soignée et une approche pédagogique bien dosée, cet ouvrage s’impose comme une référence incontournable pour toute personne curieuse de découvrir cet univers foisonnant.

Dans une interview accordée au Journal du Japon, les auteurs partagent les coulisses de la création de ce guide et discutent de l’avenir du tokusatsu en France. Ils encouragent les lecteurs à découvrir et à partager cette passion pour normaliser le tokusatsu auprès du grand public, à l’instar de l’animation japonaise.

Que l’on soit fan de Godzilla, nostalgique de Bioman ou simple amateur de pop culture japonaise, ce livre est un excellent point de départ pour comprendre pourquoi le tokusatsu est bien plus qu’un simple divertissement : c’est un pan entier de l’histoire du cinéma et de la télévision qui continue d’émerveiller des générations de spectateurs.

💎 Review réalisée à partir d’un exemplaire presse.

Fiche informative

Publication	06/11/2024
Auteur(s)	Marvin Ringard
Illustrateur(s)	Romain Taszek
Format	Guide
Prix	35€
Nbr de pages	206
Dimensions	24 cm x 27 cm
Éditions	Ynnis Éditions

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