Test Xenoblade Chronicles 3 : Un nouveau départ indépendant

Annoncé le 9 février 2022 lors d’une présentation au Nintendo Direct, XENOBLADE CHRONICLES 3 est sorti le 29 juillet de la même année. C’est donc 5 ans après l’opus précédent que nous pouvons retourner dans l’univers de cet action-RPG que je me devais d’acquérir et faire.

Un troisième opus accessible à tous

Tout d’abord, pour les amateurs de RPG, sachez que vous pouvez tout à fait vous lancer dans ce troisième opus sans avoir joué aux précédents. Chaque volet propose une nouvelle histoire et de nouveaux personnages, permettant ainsi une expérience indépendante.

J’ai cependant un petit reproche : je préférais les personnages du premier jeu, car ils étaient plus adultes. J’en ai assez des histoires centrées sur des adolescents ou des enfants, que ce soit dans les jeux ou les animes. Mon regard a changé avec le temps, mais ce n’est pas le sujet principal ici.

Un univers « glauque » et captivant

L’histoire se déroule dans le monde d’Aionios, où deux nations, Keves et Agnus, se livrent une guerre perpétuelle pour s’emparer de l’énergie vitale de l’autre. Cet aspect est déjà assez sombre, mais un autre élément vient renforcer cette atmosphère pesante : les soldats ne vivent que dix périodes (équivalent à dix ans), après quoi ils meurent lors d’une cérémonie appelée le Grand Retour.

Les personnages principaux

Dès le début, vous ferez la connaissance des personnages principaux :

• Noah : Soldat de Keves et passeur d’âmes, il mène un rituel pour les soldats tombés au combat.
• Lanz : Allié de Noah, il manie une imposante arme servant à la fois d’épée et de bouclier.
• Eunie : Spécialiste des soins, amie d’enfance de Noah et Lanz, elle possède un caractère bien trempé.
• Mio : Combattante d’Agnus et passeuse d’âmes, elle se distingue par son agilité sur le champ de bataille.
• Sena : Alliée de Mio et Taion, elle est dotée d’une force physique impressionnante malgré sa petite stature.
• Taion : Stratège d’Agnus, il combat en utilisant son intelligence et une nuée d’armes en forme de figurines en papier.

Une histoire plus sombre et mature

Sans trop en révéler pour éviter les spoilers, sachez que l’histoire est bien plus sombre et mature que celle du deuxième opus, qui comportait de nombreuses touches d’humour et de légèreté.

Les nouveautés du gameplay

Parmi les nouvelles mécaniques introduites dans cet opus, on retrouve :

• Un groupe de sept personnages : Six sont contrôlables, tandis que le septième est un « Héros« , un personnage invité qui rejoint temporairement l’équipe.
• L’ajout des Héros : Ces personnages supplémentaires sont débloqués au fil de l’histoire principale. Vous pouvez choisir lequel vous accompagne, mais attention, certains peuvent être manqués si vous ne complétez pas certaines quêtes d’événement.
• Des armes matérialisées : Contrairement aux jeux précédents, les personnages ne trouvent pas d’armes en jeu, mais les matérialisent instantanément. Ces armes, appelées Lames, reflètent leur porteur (épée, chakrams, masse…).

L’Interlien : une mécanique inédite

L’Interlien est une nouveauté clé de ce jeu. Il s’agit d’une fusion entre deux personnages, leur permettant de se transformer temporairement en Ouroboros, une entité plus organique que mécanique. Chaque duo possède sa propre transformation, et vous pouvez passer d’une forme à l’autre via la croix directionnelle.

Bien que cette transformation soit temporaire, il est possible d’en prolonger la durée et d’améliorer ses capacités grâce à l’Arbre d’Âme. Ce système permet d’augmenter les bonus et compétences passives ainsi que de débloquer de nouveaux Arts et améliorations.

Les quêtes et l’exploration

L’histoire principale se suit grâce à un losange rouge, tandis que :

• Les quêtes de Héros sont indiquées en jaune.
• Les quêtes annexes sont en vert.

Si ces dernières sont souvent de type « FedEx », les quêtes de Héros apportent du contenu scénaristique supplémentaire et débloquent des techniques essentielles à la progression, comme escalader des parois ou utiliser des câbles.

Si vous trouvez l’écran surchargé, il est possible de masquer l’encadré dédié aux quêtes.

Un monde vaste mais structuré

Bien que le jeu ne propose pas un monde totalement ouvert, les chemins sont parfois bloqués par des événements scénaristiques ou des ennemis trop puissants. Cependant, l’environnement est très vaste, avec des biomes variés, une météo dynamique et un cycle jour/nuit.

L’exploration est essentielle et permet de :

• Remettre en marche des Feronis, pour ouvrir des conteneurs et échanger des objets contre de l’argent.
• Chercher des Conteneurs ou des Caisses de ravitaillement.
• Trouver de l’Éther pour réactiver les Feronis ou fabriquer des objets.
• Dénicher les corps de soldats tombés et les faire passer pour gagner des points d’affinité avec les Colonies.

Les colonies et l’affinité

Les Colonies sont présentes dans différentes zones, dirigées par un commandant et possédant leurs propres besoins. En les libérant et en les aidant, vous développerez une affinité allant d’une à cinq étoiles, ce qui apportera divers avantages.

Le voyage rapide

Enfin, si vous devez revenir sur une quête annexe, vous pouvez utiliser la téléportation vers les points déjà découverts sur votre carte, facilitant ainsi vos déplacements.

NOTE 17/20 – Avec cette licence, il y a toujours plus d’une cinquantaine d’heures de jeu, et bien plus si vous vous lancez dans toutes les quêtes annexes (facilement une centaine d’heures).

J’ai apprécié l’histoire et les personnages, bien que le duo Noah/Mio finisse par sembler moralisateur auprès de tout le monde. Comme pour Tales of Arise à la fin, j’en ai eu marre, en raison d’une deuxième partie de jeu de plus en plus décevante. Il est à noter qu’une extension est sortie (elle a été complétée jusqu’en 2023), mais vu son prix, je ne compte pas l’acheter, sauf si une édition physique est disponible.

Le jeu est beau, mais on sent que les graphismes sont limités par les capacités actuelles de la Switch. J’ai rencontré quelques bugs en plein combat, où tous les personnages à part mon leader restaient immobiles, ainsi que des monstres perchés de manière étrange, comme visible sur ma capture d’écran.

Si vous aimez les RPG, si vous êtes intéressé par des thématiques existentielles sur le sens de la vie et de la mort, si vous appréciez les nombreux éléments à gérer dans les menus des personnages, et si vous aimez les combats fluides et les transformations, ce jeu est fait pour vous.

⏱️Heures de jeu : 63h.
⏳ Complétion : 173h.
💎 Test réalisé à partir d’une version Switch.

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