Découvrez Sigma Harmonics une création de Square Enix

Aujourd’hui, je vous présente un jeu vidéo que vous ne connaissez probablement pas, et c’est normal puisqu’il s’agit d’un import : Sigma Harmonics. Il s’agit d’un titre assez atypique dans le catalogue de l’éditeur Square Enix, à la fois par sa structure, son ambiance et ses mécaniques de jeu.

Ce jeu est malheureusement resté exclusif au Japon. Il a été développé en duo par Square Enix et Think Garage, puis publié par Square Enix (ce qui explique sa présence dans ma collection). Il est sorti le 21 août 2008 sur Nintendo DS. Conçu sous la houlette de Yoshinori Kitase, figure majeure de la série Final Fantasy, le jeu se voulait une expérience expérimentale, presque confidentielle, ce qui explique en partie qu’il n’ait jamais bénéficié d’une sortie officielle en dehors du Japon.

Scénario, univers : de quoi parle Sigma Harmonics ?

L’histoire suit Sigma Kurogami (celui en costume à queue-de-pie), un jeune étudiant sorcier doté de la magie du son, qui vit dans un Tokyo alternatif. Sa famille est la gardienne d’une horloge magique renfermant des démons. Malheureusement, quelqu’un réécrit le passé afin de modifier le futur, ce qui libère ces démons et entraîne une série de crimes qui bouleversent le cours de l’histoire.

C’est ainsi que Sigma décide de voyager à travers le temps et l’espace avec son amie Neon Tsukiyumi, afin de résoudre les meurtres et de restaurer la chronologie.

Une particularité notable du scénario est que l’intégralité de l’intrigue se déroule dans un même lieu, le manoir Kurogami, mais observé à des périodes différentes, ce qui donne au jeu une atmosphère très fermée, presque théâtrale, et renforce son aspect d’enquête temporelle.

Un gameplay aux combinaisons uniques

Le gameplay mélange plusieurs genres de manière peu conventionnelle. L’exploration et la narration occupent une place centrale, avec de nombreux dialogues et phases d’investigation où le joueur doit observer les lieux, interroger les personnages et reconstituer les événements.

Les combats, si on peut appeler ça « combat », sont quant à eux éloignés des RPG classiques. Ils reposent sur un système abstrait qui combine de la stratégie et du rythme avec des cartes, une gestion d’actions en résolvant des énigmes, qui demandent une certaine adaptation au joueur. La Nintendo DS est même utilisée dans une orientation verticale, comme si l’on tenait un livre, renforçant le sentiment de lire une histoire interactive plutôt que de jouer à un RPG traditionnel.

Les symboles, les enchaînements et les effets ne sont pas toujours intuitifs, et le joueur peut avoir l’impression de gagner ou de perdre un combat sans bien saisir pourquoi. Cette sensation est renforcée par le fait que l’efficacité des actions dépend souvent de combinaisons précises et de timings particuliers, plutôt que de la simple puissance brute ou du niveau du personnage.

Enfin, le contexte narratif joue contre l’accessibilité du système. Comme Sigma Harmonics est très centré sur l’enquête et l’histoire, les combats arrivent parfois comme des interruptions étranges, avec un ton et un fonctionnement qui semblent déconnectés de la tension dramatique du moment. Cette dissonance renforce l’impression d’un système expérimental, intéressant sur le papier, mais difficile à appréhender et à apprécier pleinement sans une forte patience et une réelle curiosité.

Un jeu confié à des valeurs sûres

L’ambiance du jeu est largement portée par sa direction artistique et sa musique. La bande-son est composée par Masashi Hamauzu, connu pour son travail sur Final Fantasy X, Final Fantasy XIII et la série SaGa. Sa musique, très atmosphérique et parfois expérimentale, joue un rôle essentiel dans l’identité du jeu, en soulignant à la fois le mystère, la mélancolie et l’étrangeté du voyage dans le temps.

Ce qu’il faut retenir

À sa sortie, Sigma Harmonics a reçu un accueil globalement positif au Japon, même s’il est resté un succès modeste. Son style très textuel, son rythme lent et ses mécaniques peu orthodoxes ont limité son attrait auprès du grand public, mais lui ont permis de se constituer une petite réputation de jeu culte. Une version adaptée aux téléphones mobiles, intitulée Sigma Harmonics Coda, a vu le jour quelques années plus tard, sans pour autant changer son statut de titre exclusivement japonais.

Aujourd’hui, Sigma Harmonics est souvent cité comme un exemple de la période où Square Enix osait produire des jeux narratifs expérimentaux, destinés à un public de niche. Il reste surtout apprécié par les joueurs curieux, amateurs de récits complexes et de propositions originales, ainsi que par les fans du travail musical de Masashi Hamauzu.

Trailer animé pour la sortie au Japon

Fiche technique

Sortie 🇯🇵	21/08/2025
Sortie 🇫🇷	Non
Plateforme(s)	Nintendo DS
Genre(s)	RPG, Enquête
Développeur(s)	Square Enix, Think Garage
Éditeur	Square Enix
Artiste	Yusaku Nakaaki
Musique	Masashi Hamauzu

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