Test Soul Hackers 2 : Entre renouveau et frustrations

Alors, accrochez-vous bien à vos culottes/slips, car je vais devoir faire quelques rappels avant de parler de Soul Hackers 2.

Je sais que ce test n’est plus d’actualité, mais je devais le transférer ici avant de fermer l’ancien blog. Cependant, c’est toujours intéressant de revenir sur d’anciennes sorties car vous avez peut-être ratés des titres qui pourraient vous intéresser.

Retour sur l’origine de Soul Hackers

À l’origine, Soul Hackers fait partie de la série Shin Megami Tensei. D’ailleurs, son nom complet est Shin Megami Tensei: Devil Summoner – Soul Hackers, qui elle-même est une sous-série de la franchise Devil Summoner.

Sorti sur Saturn, PS1, puis 3DS, le jeu vous est certainement inconnu, et c’est normal, d’autant plus qu’il n’était disponible qu’en anglais. Vous allez pouvoir rectifier cela, car Soul Hackers 2 est traduit et abandonne, pour l’occasion, tout suffixe dans son titre. Voyons ce que cela donne :

Une suite indépendante et accessible

En premier lieu, vous serez ravi d’apprendre qu’il n’est absolument pas nécessaire d’avoir joué à SMT: Devil Summoner – Soul Hackers pour attaquer Soul Hackers 2, car il s’agit d’une toute nouvelle histoire. Vous retrouverez certes du vocabulaire familier (La Société Fantôme, Pixie, …), l’aspect dungeon crawler propre aux Shin Megami Tensei, un système de combat similaire et un personnage issu de la famille Kuzunoha, mais cela s’arrête là.

Un synopsis intrigant

« Dans l’éclat des néons, l’avancée technologique force les humains à se soumettre au confort matériel. Dans l’ombre, une guerre se profile entre Yatagarasu et la Société Fantôme, des invocateurs qui maîtrisent les pouvoirs surnaturels des démons.

Menée dans la mer de données secrètes de l’humanité, une entité numérique nommée Aion a évolué jusqu’à devenir sentiente. Observant l’humanité de loin, ses calculs prédisent une catastrophe planétaire imminente. Pour contrer cette menace, Aion crée deux agents : Ringo et Figue. Ensemble, ils doivent enquêter et empêcher l’effet papillon qui conduira à l’apocalypse.« 

Un style graphique soigné mais perfectible

Dès les premières minutes de jeu, on se rend compte que Soul Hackers 2 mise sur une ambiance colorée, baignée de néons et fortement inspirée du cyberpunk. Le style graphique, lisse et proche des Persona, donne une identité forte au titre.

Les personnages principaux (Ringo, Figue, Arrow, Milady et Saizo) ont été conçus par l’illustrateur Shirow Miwa (Dogs, Devil May Cry light novel), et cela se ressent : ils sont stylisés, hauts en couleur et agréables à regarder, tout comme les personnages secondaires.

Cependant, malgré un chara-design réussi, les environnements souffrent d’un manque de détails et de diversité. Les lieux manquent de vie et de dynamisme, ce qui renforce une impression de vide. Les zones explorables sont assez restreintes, et les Dimensions (lieux spéciaux) passent presque inaperçues. Ce manque de diversité est particulièrement visible dans les donjons, où le level design et les mécaniques de jeu se répètent, entraînant une forte sensation de monotonie.

Un système de combat dynamique

Vous aurez accès à tous les membres principaux de votre groupe ainsi qu’aux mécaniques de base dès le début du jeu. Soul Hackers 2 ne perd pas de temps et vous plonge immédiatement dans l’action, ce qui se ressent aussi dans les combats.

Chaque personnage possède une arme appelée COMP, un gadget spécial qui permet d’invoquer des démons et d’utiliser différentes aptitudes. Chaque COMP est unique à son détenteur et peut être amélioré grâce à des objets mystiques. Les démons, quant à eux, octroient des statistiques et des capacités supplémentaires.

Le système de combat repose sur la recherche des faiblesses ennemies. Lorsqu’un personnage exploite une faiblesse (glace, feu, etc.), son démon se place en arrière-plan en mode ombre noire. Plus vous enchaînez les faiblesses pendant un tour, plus vous accumulez de démons en attente. À la fin du tour, Ringo déclenche une attaque dévastatrice qui regroupe la puissance de tous les démons placés en arrière-plan : c’est le Sabbat.

Si cette mécanique semble anodine au début, elle prend tout son sens lorsque vos personnages peuvent s’équiper de plusieurs démons, rendant les combats bien plus stratégiques et spectaculaires. (Imaginez un Inquisiteur là-dedans !).

NOTE 14/20 – Les donjons sont inintéressants au possible, et quel dommage d’avoir conçu une Soul Matrix aussi peu inspirée, fade et répétitive ! Je ressors de Soul Hackers 2 avec un avis mitigé. D’un côté, j’apprécie les nouveautés et les changements qui tentent de démarquer le jeu de la franchise SMT comme avec le chara-design, l’ambiance et les personnages sont réussis. Mais de l’autre, les labyrinthes sont moches, ternes, ennuyeux et répétitifs.

Au final, on ne profite pas assez de la ville, alors qu’elle a pourtant du charme. La prise en main est immédiate, et le jeu propose plusieurs niveaux de difficulté. Cependant, un trop grand nombre de quêtes secondaires peut rapidement déséquilibrer l’expérience en rendant l’équipe trop puissante, réduisant ainsi le challenge.

Les nouveaux joueurs ne seront pas perdus malgré le « 2 » dans le titre, et les fans de JRPG qui n’ont pas de Switch (et n’ont donc pas pu se frotter à Xenoblade) y trouveront de quoi s’occuper. Les adeptes de la saga apprécieront sans doute les tentatives d’innovation… ou au contraire, regretteront les bonnes vieilles mécaniques.

Il faut l’essayer pour l’adopter.

⏱️Heures de jeu : 31h.
⏳ Complétion : 65h.
💎 Review réalisée à partir d’une version presse PS4.

Un autre jeu de la licence ici

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